A palavra "religião" deriva do latim religare, que significa religar, ligar novamente, isto é, restabelecer a ligação perdida com Deus.
Segundo o Espírito Emmanuel, " O que se faz preciso, em vossa época, é estabelecer a diferença entre religião e religiões. A RELIGIÃO É O SENTIMENTO DIVINO QUE PRENDE O HOMEM AO CRIADOR. As religiões são organizações dos homens, falíveis e imperfeitas como eles próprios; dignas de todo o acatamento pelo sopro de inspiração superior que as faz surgir, são como gotas de orvalho celeste, misturadas com os elementos da terra em que caíram. Muitas delas, porém, estão desviadas do bom caminho pelo interesse criminoso e pela ambição lamentável dos seus expositores; mas a verdade um dia brilhará para todos, sem necessitar da cooperação de nenhum homem." (Livro : Emmanuel. Cap. 4- Religião e religiões. Espírito Emmanuel. Psicografado por Chico Xavier )
"Religiões, para todos os homens, deveria compreender-se como sentimento divino que clarifica o caminho das almas e que cada espírito apreenderá na pauta do seu nível evolutivo. Neste sentido, A RELIGIÃO É SEMPRE A FACE AUGUSTA E SOBERANA DA VERDADE; porém, na inquietação que lhes caracteriza a existência na Terra, os homens se dividiram em numerosas religiões, como se a fé também pudesse ter fronteira, à semelhança das pátrias materiais; tantas vezes mergulhadas no egoísmo e na ambição de seus filhos. Dessa falsa interpretação tem nascido no mundo as lutas antifraternais e as dissensões religiosas de todos os tempos." (O Consolador. Questão 292. Espírito Emmanuel. Psicografado por Chico Xavier)
"O OBJETIVO DA RELIGIÃO É CONDUZIR A DEUS O HOMEM. Ora, este não chega a Deus senão quando se torna perfeito. Logo, toda religião que não torna melhor o homem, não alcança o seu objetivo. Toda aquela em que o homem julgue poder apoiar-se para fazer o mal, ou é falsa, ou está falseada em seu principio. Tal o resultado que dão as em que a forma sobreleva ao fundo. NULA É A CRENÇA NA EFICÁCIA DOS SINAIS EXTERIORES, se não obsta a que se cometam assassínios, adultérios, espoliações, que se levantem calúnias, que se causem danos ao próximo, seja no que for. Semelhantes religiões fazem supersticiosos, hipócritas, fanáticos; não, porém, homens de bem. Não basta se tenham as aparências da pureza; acima de tudo, é preciso ter a do coração." (O Evangelho Segundo o Espiritismo. Cap. 8. Item 10. Allan Kardec)
"Deus prefere os que o adoram do fundo do coração, com sinceridade, fazendo o bem e evitando o mal, aos que julgam honrá-lo com cerimônias que os não tornam melhores para com os seus semelhantes.
Todos os homens são irmãos e filhos de Deus. Ele atrai a si todos os que lhe obedecem às leis, qualquer que seja a forma sob que as exprimam.
É hipócrita aquele cuja piedade se cifra nos atos exteriores. Mau exemplo dá todo aquele cuja adoração é afetada e contradiz o seu procedimento.
Declaro-vos que somente nos lábios e não na alma tem religião aquele que professa adorar o Cristo, mas que é orgulhoso, invejoso e cioso, duro e implacável para com outrem, ou ambicioso dos bens deste mundo. Deus, que tudo vê, dirá: o que conhece a verdade é cem vezes mais culpado do mal que faz, do que o selvagem ignorante que vive no deserto. " (O Livro dos Espíritos. Questão 654. Allan Kardec)
"A verdadeira religião não é uma manifestação exterior, é um sentimento, e É NO CORAÇÃO HUMANO QUE ESTÁ O VERDADEIRO TEMPLO DO ETERNO. A verdadeira religião não poderia ser limitada a regras, nem ritos acanhados. Não tem necessidade nem de fórmulas nem de imagens; ela pouco se importa com os simulacros e formas de adoração..."(Depois da morte. Cap. 1 - A doutrina secreta das religiões. León Denis)
Jesus disse: "Em verdade, afirmo-te que virá um tempo em que não se adorará a Deus nem neste monte, nem no templo suntuoso de Jerusalém, porque o Pai é Espírito e só em espírito deve ser adorado." (Boa nova. Cap. 17. Espírito Humberto de Campos. Psicografado por Chico Xavier / Vide: João 4:21,23)
"O ESPIRITISMO, COMO DOUTRINA MORAL, SÓ IMPÕE UMA COISA: A NECESSIDADE DE FAZER O BEM E EVITAR O MAL. É uma ciência de observação que, repito, tem consequências morais, que são a confirmação e a prova dos grandes princípios da religião." (O que é o Espiritismo. Cap. 1. Allan Kardec)
"O Espiritismo é a terceira revelação da lei de Deus..." (O Evangelho Segundo o Espiritismo. Cap. 1. Item 6. Allan Kardec)
Além disso, é uma doutrina filosófica, científica e religiosa que esclarece as leis divinas, ou seja, as leis morais, que permitem restabelecer a ligação perdida com Deus.
"A moral dos Espíritos superiores se resume, como a do Cristo, nesta máxima evangélica: Fazer aos outros o que quereríamos que os outros nos fizessem, isto é, fazer o bem e não o mal. Neste princípio encontra o homem uma regra universal de proceder, mesmo para as suas menores ações." (O Livro dos Espíritos. Introdução. Item 6. Allan Kardec)
"A moral é a regra de bem proceder, isto é, de distinguir o bem do mal. Funda-se na observância da lei de Deus. O homem procede bem quando tudo faz pelo bem de todos, porque então cumpre a lei de Deus." (O Livro dos Espíritos. Questão 629. Allan Kardec)
Certa vez, um visitante pergunta a Chico Xavier:
"- Chico, eu sou católico. Alguns amigos querem que eu me torne espírita. O que você me diz?
R - Abrace a religião que te deixe tranquilo e feliz. É MELHOR SER UM BOM CATÓLICO QUE UM MAUS ESPÍRITA." ( Chico Xavier, Apóstolo do Brasil. Eurípedes Higino)
Na época de Allan Kardec, um padre lhe fez a seguinte pergunta:
"O católico fervoroso, que escrupulosamente cumpre com os deveres do seu culto, não é censurado pelos Espíritos?
A. K. - Não, se isso é para ele uma questão de consciência, se ele o faz com sinceridade; sim, mil vezes sim, se for hipócrita, se só tiver piedade aparente.
Os Espíritos superiores, os encarregados do progresso da humanidade, declararam-se contra todos os abusos que podem retardar esse progresso, qualquer que seja a natureza deles e quaisquer que sejam os indivíduos ou as classes que deles se aproveitem.
Ora, não se pode negar que a religião nem sempre esteve isenta de abusos; se, entre os seus ministros, há muitos que desempenham sua missão com devotamento inteiramente cristão, que a fazem grande, bela e respeitável, convireis que nem todos assim sempre compreenderam a santidade do seu ministério. Os Espíritos combatem o mal, onde quer que ele se ache, mas assinalar os abusos da religião, será atacá-la? "(O que é o Espiritismo. Cap. 1. Allan. Kardec)
Numa entrevista do Programa do Jô Soares, que foi transmitida pela emissora Rede Globo no dia 1 de setembro de 2016, o médium Divaldo Pereira Franco afirmou: "Eu respeito mais um ateu digno do que um religioso hipócrita".
De acordo com Bezerra de Menezes, " É melhor, às vezes, lidar com quem diz não ter religião e ama o próximo, servindo-o, do que com aqueles que se dizem religiosos, não amando o próximo e explorando-o." (Nas fronteiras da loucura. Cap. 21. Manoel Philomeno de Miranda. Divaldo P. Franco)
Segundo Allan Kardec, existem " diversas categorias de crentes, depararemos primeiro com os que são espíritas sem o saberem. Propriamente falando, estes constituem uma variedade, ou um matiz da classe precedente. Sem jamais terem ouvido tratar da Doutrina Espírita, possuem o sentimento inato dos grandes princípios que dela decorrem e esse sentimento se reflete em algumas passagens de seus escritos e de seus discursos, a ponto de suporem, os que os ouvem, que eles são completamente iniciados. Numerosos exemplos de tal fato se encontram nos escritores profanos e sagrados, nos poetas, oradores, moralistas e filósofos, antigos e modernos." (O Livro dos Médiuns. Cap. 3. Item 27. Allan Kardec)
PELAS SUAS OBRAS É QUE SE RECONHECE O VERDADEIRO CRISTÃO. Tiago ensinou que "a fé sem obras é morta". (Tiago 2:26)
"A caridade e a fraternidade se reconhecem pelas obras, e não pelas palavras." (Revista Espírita. Janeiro de 1864. Inauguração de vários grupos e sociedades espíritas. Allan Kardec)
Portanto o Espiritismo afirma: "Fora da caridade não há salvação , princípio de união, de tolerância, que ligará os homens num sentimento comum de fraternidade, em vez de dividi-los em seitas inimigas." (Revista Espírita. Outubro de 1866. Os tempos são chegados. Allan Kardec)